A leishmaniose visceral canina (LVC), também conhecida como Calazar no Brasil, é uma das doenças mais perigosas para os animais. Ela coloca em risco a saúde do animal, pois atualmente não existem medicamentos que possam curá-la.
Os parasitas responsáveis pela leishmaniose atacam principalmente nos meses mais quentes, razão pela qual é bom tomar medidas preventivas em tempo hábil.
O que é a leishmaniose canina?
A leishmaniose canina é uma infecção parasitária causada pela picada de insetos parasitas chamados flebotomistas, no Brasil mais especificamente, pelo chamado mosquito-palha. Esses pequenos insetos, menores que o mosquito, são o veículo transmissor da leishmania. A única maneira de se infectar é através da mordida, portanto o parasita não pode ser transmitido de cão para cão.
Onde a leishmania está disseminada?
Insetos portadores de Leishmania preferem climas quentes. No mundo, as áreas onde a doença é mais prevalente são a África Oriental, sudeste da Ásia e áreas da Europa com litoral, como Espanha, Portugal, Grécia e sul da França. Dos casos registrados na América Latina, o Brasil responde por 90%. Grande parte desses registros se dá na região Nordeste do país, porém a doença vem se espalhando, já tendo sido diagnosticada em mais de 22 estados brasileiros. Embora seja considerada uma endemia rural, ela vem se espalhando para as zonas urbanas. Isso se dá, provavelmente, pela capacidade de adaptação do mosquito e também pela expansão das zonas urbanas para áreas antes cobertas por florestas e matas.
Quando ocorre o contágio?
Como os parasitas adoram o clima quente, o período de maior risco de infecção é de outubro a maio, ou em regiões sempre quentes e abafadas.Os insetos são principalmente ativos do anoitecer ao amanhecer. Portanto, é aconselhável que ao voltar para casa no fim do dia, você proteja seu amigão de quatro patas fazendo com que ele durma dentro de casa protegido contra picadas de mosquitos.
Sintomas da leishmaniose em animais
A leishmaniose pode causar uma variedade de sintomas clínicos, cuja gravidade depende da localização da picada e do grau de contágio. A doença se manifesta de forma generalizada, afetando diferentes partes do corpo. Os sintomas mais comuns incluem:
– Cansaço e fraqueza
– Perda de apetite e subsequente perda de peso
– Gânglios linfáticos aumentados
– Lesões cutâneas
– Lesões oculares
– Perda de pelos
– Falha renal
A leishmaniose é curável?
Infelizmente, até o momento não existem medicamentos que possam curar a leishmaniose. O diagnóstico precoce pode ajudar a desacelerar o curso da doença. No entanto, uma vez que seu cão apresente resultados positivos, ele terá que se submeter a testes clínicos cíclicos para avaliar o estado do parasita em seu corpo.
Como prevenir a leishmaniose em cães?
A única maneira de proteger seu cão da leishmaniose é a prevenção, que consiste em duas etapas importantes: a vacina e a profilaxia antiparasitária. Porém, existem poucos medicamentos validados no Brasil para isso. Caso você viaje para locais com incidência maior da doença, verifique com seu veterinário quais as opções disponíveis. Além disso, para evitar o aparecimento de leishmaniose em cães, recomenda-se limitar as caminhadas noturnas e os passeios ao longo dos cursos de água, o habitat preferido dos parasitas.
A vacina
A primeira vacina contra a leishmaniose foi introduzida em 2012. Ao longo dos anos, foram feitos progressos que levaram a melhorias significativas. A vacina que temos agora para a prevenção da leishmaniose é mais simples e eficaz em menos tempo. Para prevenir a doença, é necessário apenas uma injeção (ao contrário da primeira que requer três), que faz efeito após cerca de um mês. Para que o cão se mantenha protegido é necessário fazer um reforço anual da vacina. Ela não impede a incidência da doença, mas mitiga seu desenvolvimento. A vacina pode ser inoculada após seis meses de idade e após um exame de sangue.
Profilaxia antiparasitária
Para garantir maior proteção além da vacina, é aconselhável combinar a profilaxia com o tratamento antiparasitário. Como a presença de parasitas varia de acordo com a regi]ao, um veterinário deve ser sempre consultado.
A leishmaniose é uma doença muito grave que pode afetar os cães especialmente nos meses mais quentes. Por isso, o momento certo para a prevenção e vacinação é entre os meses mais frios, garantindo que seu cão esteja protegido no verão.