I gatti passano gran parte della loro vita dormendo pacifici, ma è possibile sapere se sognano? Se si osserva un gatto sonnecchiare capita di vederlo spesso stiracchiare le zampe, “sorridere” o addirittura muovere la bocca come se stesse succhiando il latte. Questo farebbe pensare che i gatti siano in grado di sognare.
I gatti domestici sono tra gli animali che dormono maggiormente al mondo, più o meno dalle 13 alle 16 ore al giorno. Questa è una caratteristica comune a tutta la famiglia dei felidi, che necessita di tante ore di riposo, per via sia della loro alimentazione che dello stile di vita. Vediamo in dettaglio le ragioni di questa loro indole.
Perché i gatti dormono così tanto?
Andare a caccia per i felini è un’attività stancante e per questo necessitano di lunghi periodi di sonno per riposarsi, per poi poter essere veloci e scattanti per catturare la successiva preda designata. Inoltre, essendo animali di piccole dimensioni, hanno un metabolismo molto veloce che richiede maggiori energie, le quali vengono recuperate attraverso il sonno. Ecco perché il gatto in natura ha bisogno di dormire tante ore.
Il gatto domestico, anche se non ha bisogno di andare a caccia, sfrutta ogni occasione per riposarsi, per schiacciare un sonnellino su un morbido cuscino. Ai nostri felini di casa piace di certo dormire, ma per farlo hanno bisogno di un posto che ritengono sicuro, in cui rilassarsi, che sia una cuccia, un cuscino o una coperta. Il comfort per il sonno del gatto è perciò importante e per questo Ferplast le pensa tutte per soddisfare le esigenze di ogni singolo animale.
È possibile sapere se i gatti sognano?
Come per gli esseri umani, i gatti attraversano diverse fasi del sonno, quello leggero e quello profondo, la cosiddetta fase REM, per poi ricominciare questo ciclo più volte in una notte. Per gli esseri umani il ciclo completo del sonno ha una durata di 90 minuti, per il gatto di soli 22 minuti.
La fase REM ossia rapid eye movement si chiama così perché quando stiamo sognando ci troviamo nella fase più profonda del nostro sonno e anche se sono chiusi, gli occhi si muovono in maniera molto veloce.
Poiché anche i gatti passano attraverso la fase REM significa che anche loro sognano. Quando il gatto entra in questa fase il suo corpo spegne i muscoli che lo controllano, anche di tanto in tanto questo non avviene e lo vediamo compiere piccoli movimenti. Scopriamo il perché.
I movimenti nel sonno del gatto
Durante la fase REM del sonno il gatto spesso si muove o emette dei suoni, indice che sta ripercorrendo la sua giornata nel sogno. A volte agita la coda, muove i baffi, stiracchia le zampe o estrae gli artigli, miagola o soffia. Ma cosa starà sognando? Osservando un gatto mentre dorme sul suo cuscino possiamo capire se è tranquillo o agitato, sereno o se sta cacciando.
Negli animali più anziani l’interruttore che spegne i movimenti del corpo diventa meno efficace, con un maggiore movimento durante il sonno, tanto a volte da svegliarli.
Ricordiamoci però di non disturbare mai il gatto mentre sta dormendo, soprattutto durante questa fase, perché ciò potrebbe innervosirlo e renderlo meno sereno e portarlo a cercare un rifugio più sicuro la prossima volta che vorrà fare una dormitina.