Que criança não gostaria de um animal de estimação para lhe fazer companhia? E que criança não sonha em ter superpoderes? Bem, talvez eles podem ter os dois, se trabalharmos juntos para fazer isso acontecer! A maioria das crianças alegremente caem no encanto de nossos amigos peludos e crescer com eles tem alguns aspectos muito positivos. Vejamos alguns deles:
- Respeito e empatia. A primeira tarefa de um super-herói é proteger os mais fracos. Ter um animal de estimação é uma boa maneira de aprender respeito pelos animais, mas também por pessoas. Cuidar de um animal, aprendendo suas necessidades e hábitos, ajuda crianças a se tornarem mais respeitosas, responsáveis e cientes das necessidades dos outros. Além disso, aprender a se comunicar com cães e gatos, observar seu comportamento e construir um relacionamento positivo com eles os ajudam a melhorar a empatia e a capacidade de socialização.
- Superforça. Ter um animal de estimação mantem pessoas ativas: correr ao redor do jardim, levar para passear ou simplesmente ter uma companhia constante em casa, tudo ajuda a manter uma criança ocupada e o tédio de lado, além do exercício físico ajudá-la a crescer forte e saudável.
- Impulsionador de imunidade. Pesquisas mostram que a saúde se beneficia da interação entre crianças e animais domésticos. Especificamente, viver com um animal de estimação desde a infância “treina” o sistema imunológico e torna as crianças menos propensas às alergias (tanto de pelos de animais quanto de substâncias comuns). Contato próximo com os micróbios que nossos pets carregam ajudam a criança a desenvolver resistências a certas doenças.
- Autoestima. É de conhecimento comum que terapia animal é benéfica para pessoas com problemas físicos ou mentais. Mesmo aqueles que não sofrem de deficiências podem se beneficiar da companhia de um animal: crianças tímidas se tornam mais expansivas e extrovertidas quando interagem com um animal ou falam sobre ele. E nunca existiu um super-herói tímido e inseguro!
- Máxima serenidade. Terapia animal não ensina somente autoestima. Ter um animal por perto, na verdade, frequentemente acalma crianças hiperativas. O ronronar de um gato, por exemplo, pode ser uma fonte de calma e relaxamento, enquanto acariciar e abraçar um animal supre a necessidade de contato físico e transmite serenidade. Até parece que são os nossos animais de estimação que possuem superpoderes.
“Grandes poderes trazem grande responsabilidade” é uma frase que o tio do Homem-Aranha tornou famosa. Muito verdade, especialmente para pais nesse contexto. É correto uma criança assumir responsabilidades de cuidar de um animal, aprender a dar comida e entender suas necessidades e hábitos, mas a supervisão dos pais é sempre recomendável, especialmente no caso de crianças muito novas.
A coexistência de animais e crianças tem, no entanto, riscos tanto para o animal quanto para a criança. Brincadeiras pesadas podem fazer com que o animal se proteja, arranhando ou mordendo; isso também pode machucar o animal. É, portanto, muito importante socializar as duas partes com paciência, ensinando respeito mútuo e supervisionando a interação até que o relacionamento alcançou um certo nível de segurança.
No entanto, superpoderes ou não, um rabinho balançando ou uma bolinha de pelos ronronando para nós em casa é sempre um bom remédio para jovens e adultos. 
