As pupilas dos olhos dos gatos, como as dos humanos, dilatam ou encolhem dependendo da intensidade da luz. Mas há uma razão particular pela qual os olhos dos gatos brilham no escuro.
Brilhar no escuro é uma característica típica de nossos amigos felinos e comum a todos os predadores. Este fenômeno deu origem a lendas e superstições, mas na verdade é devido à anatomia de seus olhos.
Como são os olhos dos gatos?
Os olhos dos gatos funcionam da mesma forma que os olhos humanos. A luz passa pela íris e pela pupila e, dependendo de sua intensidade, faz com que a pupila se dilate ou se contraia. Se houver muita luz, a pupila do gato se torna uma linha vertical fina. Já quando está escuro, a pupila do gato tem uma forma grande arredondada que vai deixar seu olho todo preto. Em uma fração de segundo, a informação é transmitida ao cérebro, que define uma imagem. Este é o caso tanto de felinos quanto de humanos, então por que apenas os olhos dos gatos brilham no escuro?
Olhos de gato no escuro
A razão pela qual os olhos dos gatos brilham no escuro está em sua anatomia. Os gatos têm uma membrana que os olhos humanos não possuem, o tapetum lucidum, que permite aos gatos captarem o menor raio de luz. Como essa membrana é capaz de multiplicar a luz em até cinquenta vezes, temos a sensação de que os olhos dos gatos brilham. Portanto, os gatos são capazes de enxergar no escuro, mas não na escuridão total. Os olhos dos gatos podem brilhar em cores diferentes dependendo da composição do tapetum lucidum, o qual varia de acordo com a genética do gato.
As vantagens
Essa característica, que é comum aos gatos e outros predadores, é uma vantagem porque lhes permite caçar à noite. No entanto, para caçarem e se orientarem no escuro, eles não usam apenas a visão, mas também todos os outros sentidos, principalmente o olfato.
Portanto, a anatomia dos gatos é a razão dessa característica especial que os torna excelentes predadores mesmo à noite.