Durante o inverno, muitos animais hibernam. Isto inclui alguns dos animais de estimação com os quais convivemos.
Os mamíferos, principalmente, desfrutam desta longa pausa, e também os répteis, apesar de serem animais de sangue frio.
Por que os animais hibernam?
A hibernação é uma resposta fisiológica para a adaptação às temperaturas extremas do inverno. Consiste em reduzir ao mínimo as funções vitais a fim de economizar energia. Durante a hibernação, a atividade metabólica é reduzida, a temperatura cai mas permanece estável e a água no sangue dos animais não congela. Quando chega o inverno, os animais hibernantes se refugiam em suas tocas e ali permanecem até a primavera e a época de acasalamento.
Quais animais hibernam?
A maioria dos animais que hibernam são mamíferos, animais de sangue quente que precisam se adaptar às mudanças de temperatura. Alguns exemplos destes animais incluem as marmotas, os esquilos, ratinhos silvestres, porcos-espinhos, morcegos, guaxinins e gambás.
Algumas espécies de répteis também estão sujeitas a esta longa pausa, como por exemplo as cobras, os lagartos e os sapos.
Animais de estimação que hibernam.
Tanto entre os mamíferos quanto entre os répteis, há animais de estimação que hibernam.
Os hamsters pertencem à primeira categoria. Estes pequenos roedores só hibernam quando a temperatura cai abaixo de 8°C. Portanto, é raro que este mecanismo de sobrevivência seja acionado em um hamster de estimação, mas é muito mais comum para hamsters nascidos e criados na natureza.
Os hamsters domésticos não estão preparados para o longo sono de inverno. Se, portanto, nosso amigo peludo tem uma resposta letárgica a uma mudança brusca de temperatura, é aconselhável acordá-lo gradualmente acariciando-o com bastante carinho. Tal situação pode ocorrer se eles escaparem da gaiola ou forem para a rua em dias frios de inverno.
A tartaruga, por outro lado, pertence à categoria de répteis. Tanto as tartarugas terrestres quanto as aquáticas, habituadas a viver em jardins e lagoas, hibernam. Depois de alguns dias de sonolência e falta de apetite, elas encontram o abrigo certo para começar a hibernação por conta própria.
Porém, se as tartarugas vivem em casa conosco, é necessário preparar o abrigo certo para elas.
As tartarugas aquáticas, por exemplo, devem ser colocadas em tigelas com alguns centímetros de água para evitar a desidratação. Além disso, sua saúde deve ser constantemente monitorada.
Como regra geral, os animais de estimação não hibernam, a menos que sofram os efeitos de uma grande mudança de temperatura. Em nossas casas, a temperatura é amena e agradável mesmo no inverno, mas é bom aprender a reconhecer um animal que hiberna para poder acompanhar sua saúde.