Dans l’esprit de chacun, les chats sont des animaux qui aiment le lait. Nous, les humains, considérons le lait comme une boisson désaltérante et nutritive et c’est pourquoi nous aimons donner du lait aux chats. Mais les chats peuvent-ils boire du lait ? Faisons un peu de clarté !
Combien de fois dans des dessins animés ou en lisant des livres pour enfants avez-vous rencontré des scènes de chats, petits et grands, prêts à se lécher la moustache devant une écuelle de lait ? Selon la tradition, en fait, la nourriture préférée des chats (en plus du poisson) serait le lait. Mais est-ce vraiment le cas ?
Le tube digestif du chat évolue au fil des années, il y a une différence notable entre celle d’un chiot et celle d’un adulte !
Pendant la période d’allaitement, le chaton produit une grande quantité de lactose, ou d‘enzyme qui a pour but de digérer le lactose présent dans le lait; lorsque le chat a un mois environ et que le moment du sevrage est venu, la consommation de lait diminue davantage et donc la production de cette enzyme diminue, par conséquent, le félin a moins de capacité à digérer le lait et développe parfois une véritable intolérance.
Certains chats adultes parviennent à boire du lait sans en subir des conséquences désagréables. En effet, tous les félins ne sont pas touchés de manière si radicale par la diminution de la production de lactose, donc certains sont capables de tolérer le lait même lorsqu’ils sont adultes. Nous tenons à préciser qu’il doit être donné à petites doses et jamais comme aliment principal de son alimentation.
1. INTOLERANCE
La plupart des chats souffrent d’intolérance au lactose, affectant ainsi le système digestif. Quand ils boivent du lait, ils ressentent des douleurs à l’estomac, des nausées, des crampes intestinales et une diarrhée dangereuse : sans les enzymes lactoses capables de le digérer, l’intestin a tendance à retenir le lait, ce qui produit des bactéries qui irritent les parois intestinales en provoquant des gaz et toutes les conséquences désagréables qui pourraient compromettre la santé de l’animal. Pour cette raison, les vétérinaires conseillent de ne pas donner de lait aux chats.
2. ALLERGIE
Il existe une autre catégorie de chats, à savoir ceux allergiques au lactose. L’allergie affecte le système immunitaire, dans ce cas, les symptômes peuvent être des démangeaisons, des difficultés respiratoires, une toux, de l’urticaire et des douleurs accompagnées de miaulements soudains.