Si vous envisagez d’adopter un rongeur comme animal de compagnie, le chinchilla peut être une excellente alternative. Le chinchilla est un petit animal très sociable et affectueux, mais attention à ne pas les confondre parce que les domestiques sont différents des sauvages. Voici ce qu’il faut savoir avant d’en ramener un à la maison !
Chinchilla: faits curieux
Le mot « chinchilla » vient du quechua et son sens est « fort, calme et petit ». L’habitat naturel du chinchilla est les Andes, la chaîne de montagnes qui traverse l’Amérique du Sud, entre 1500 et 3500 mètres d’altitude, c’est pourquoi (dans la nature) ce sont des animaux qui peuvent résister à la fois à des températures élevées et basses.
En raison de leur manteau précieux et moelleux, ils ont malheureusement risqué l’extinction, mais heureusement, dans presque tous les pays, les élevages pour la production de fourrure ont été interdits.
Le chinchilla domestique est très différent des chinchillas sauvages, il est plus grand et existe dans différentes couleurs, tailles et morphologie. Ici, nous parlerons spécifiquement des domestiques, les seuls que vous pouvez légalement adopter.
Les femelles sont plus grandes en taille et en poids que les mâles, elles pèsent 800g, tandis que les mâles pèsent environ 600g. La couleur originale du chinchilla est gris, en captivité puis d’autres mutations de couleur ont été sélectionnées : beige, rose blanc, wilson blanc, velours noir, ébène, violet, saphir, pastel.
La fourrure des chinchillas est très douce mais délicate, en fait ils risquent de perdre soudainement de grandes quantités, surtout sur la queue, donc nous vous conseillons de ne pas trop le secouer ou de le soumettre à trop de stress. Pour s’assurer que ses poils sont toujours brillants et restent en bonne santé, il est conseillé de mettre dans sa cage du sable fin avec lequel il pourra prendre des bains de sable.
Le chinchilla est un animal crépusculaire et nocturne, il passe ses journées à dormir dans sa maisonnette, puis vers la fin de l’après-midi commence à se réveiller et le soir il est en pleine forme. C’est un rongeur très curieux, il aime courir, sauter et aller dans tous les tunnels ou les trous qu’il trouve. Il est sociable avec les gens en qui il a confiance, il communique avec de petits cris ou des morsures affectueuses, mais à la base il n’aime pas être touché surtout par des personnes étrangères. Pour leur méfiance, il n’aime pas recevoir trop de caresses… en fait, il n’est pas adapté pour vivre avec des enfants, qui, bien sûr, ont l’instinct de les caresser et de jouer avec leur animal de compagnie.
Une des choses fondamentales à savoir pour le bien-être du chinchilla est sa nutrition. Ce sont des animaux herbivores, qui doivent avoir un régime riche en fibres : foin pour les rongeurs, des pressés (herbe médicinale) et il est préférable d’éviter les aliments contenant beaucoup d’eau, comme la laitue. Bien sûr, ils ont besoin d’avoir toujours de l’eau fraîche et propre. Aliments à éviter ? Les aliments toxiques ou qui le font grossir, comme les graines et les noix, les céréales, les avocats, les tomates, les pommes de terre et les aubergines, les aliments avec du lait et de la farine en général.